Spotlight: Raccoon Serious Games
Wekelijks praten wij met onze klanten over alles wat hen motiveert om te ondernemen. Deze week vertellen de oprichters Jasper Müller, Kristel Thieme en Jan-Willem Manenschijn van Raccoon Serious Games meer over hun liefde voor techniek en Serious Gaming. Hoog tijd voor Rinkel om eens kennis te maken!
Serious Gaming: wat betekent het precies?
Serious Gaming betekent serieuze, lastige of saaie onderwerpen bespreekbaar en/of eigen maken in de vorm van een spel. Raccoon Serious Games ontwikkelt en faciliteert leerzame ervaringen die raken en verbinden. "We geloven dat mensen het verschil maken. Daarom creëren we een veilige omgeving waarin mensen zich kunnen en - misschien nog wel belangrijker - willen ontwikkelen. Een omgeving waarin ze leren door te doen."
Hoe is het idee ontstaan?
“We hebben elkaar leren kennen in onze studententijd. Jasper en ik (Kristel) studeerden Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek en Jan-Willem studeerde Computer Science. Destijds waren wij alledrie zzp’er. Jan-Willem maakte gepersonaliseerde pop-up escape rooms voor bedrijven.
Vanuit een wens om samen te ondernemen, hebben we toen de goedlopende onderneming van Jan-Willem vastgepakt. We vroegen ons af: hoe snel kunnen we dit samen groot maken?
Die vraag was achteraf het begin van Raccoon Serious Games. Eind 2018 deden we een test, waarbij we binnen 3 maanden wilden kijken of we klanten aan ons nieuwe concept konden binden.
Dit bleek zeker het geval, zelfs meer dan we in eerste instantie aankonden! We begonnen met z'n drieeën parttime maar tellen inmiddels 15 medewerkers.”
Op welk gebied draagt Raccoon bij?
“Met onze serious games behandelen we complexe en soms vrij droge onderwerpen. Wanneer je als opdrachtgever onderwerpen als vitaliteit, datagedreven werken of gebiedsontwikkeling bespreekbaar wilt maken krijgt je al snel te maken met eenrichtingsverkeer betreft informatie uitwisselen. Met onze games maak je het aantrekkelijker om over deze onderwerpen te praten en te leren. Omdat je in een spel veilig bent, zie je mensen ook andere keuzes maken die riskanter zijn dan ze normaal in het echte leven zouden doen. Hierdoor komt het authentieke gedrag van mensen op een natuurlijke manier naar boven."
Waar ligt de technische uitdaging bij Raccoon?
“Achter onze producten hangt veel techniek. We hebben zelf diverse technologische platformen ontwikkeld, één voor escape room (fysiek) en één voor ons virtuele escape room. Bij de bouw van onze fysieke escape rooms maken we bijvoorbeeld gebruik van in-house ontwikkeld IoT-systeem (Internet of Things). Dit zijn allemaal losse puzzelonderdelen, die met elkaar moeten kunnen communiceren. Bijvoorbeeld wanneer er speler op een bepaalde knop drukt, wil je dat er een audiofragment wordt afgespeeld of dat een bepaalde deur opengaat. Een escape room heeft al snel meer dan 30 van deze actieve componenten. Omdat wij werken met maatwerkprojecten voor klanten, is het belangrijk om aanpassingen aan deze componenten eenvoudig en snel te kunnen doen.”
Hebben jullie ook de mogelijkheid om online te spelen?
"Ja, het ontwikkelen en aanbieden van online escape rooms was natuurlijk een logische stap in deze tijd. Hiervoor hebben we het MORSE (Massive Online Reactive Scalable Escaperoom) systeem ontwikkeld. Met dit systeem kunnen tot wel honderden mensen tegelijkertijd met en tegen elkaar spelen in een online escape room. Tijdens het spelen zie je real-time hoe concurrenten/medespelers het doen. Hierdoor ontstaat een spannende competitie. We kunnen daarnaast ook zorgen dat ieder teamlid toegang heeft tot unieke informatie. Hierdoor motiveer je mensen om samen te werken. Al met al een hoop techniek, waar elke dag weer meerdere uitdagingen liggen."
Wat is jullie grootste prestatie?
"Dat is toch wel de realisatie van de Bèta&Tech Experience. Samen met 13 organisaties uit verschillende branches, hebben we een project opgezet om techniek onder de aandacht te brengen bij scholieren. Ik ben persoonlijk het meest trots op het feit dat wij tussen 13 organisaties als verbinder in dit project mochten werken. We brengen verschillende techniekwerelden samen in een spannende techniekbeleving die aansluit bij de belevingswereld van jongeren."
Wat houdt het project precies in?
"De Bèta&Tech Experience is een interactieve en spannende techniekbeleving. Dit traject, inclusief lesprogramma en techniek escape room, is speciaal ontwikkeld voor leerlingen van klas 2 van het VMBO. Met dit lesprogramma willen wij de scholieren op een positieve manier kennis laten maken met techniek. We willen bouwen aan hun technisch zelfvertrouwen en technische beeldvorming, en daarmee het kiezen voor een technische studie stimuleren."
En de plannen voor de toekomst?
“Op dit moment zijn we volop bezig met het ontwikkelen en faciliteren van online escape rooms en serious games. Van teambuilding tot bewustwording en van strategiecommunicatie tot onboarding van nieuwe medewerkers.
We zijn heel erg blij dat we op deze manier verbinding, energie en inspiratie kunnen brengen in tijden van online (samen)werken.”
